U zrodu Františkova muzea (pozdějšího Moravského zemského muzea), stála roku 1817 vzdělaná a pokroková moravská šlechta, která muzeu darovala do jeho počátků umělecká díla nebo vzácné předměty ze svých sbírek.
Mezi těmito sběrateli - mecenáši vynikli zvláště italský kníže Odoardo III. Collalto e San Salvatore (1747-1833), hrabě Fridrich Silva Tarouca (1816-1881) a rakouský kníže Johann II. von Liechtenstein (1840-1929). Výstava představí několik exponátů, které patří k nejstarším ve sbírkách MG.
